86. 番外三

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颜大人重新躺回床上，依旧翻来覆去的睡不着。若真有人从中梗，那会是谁？是这几家内部的人？还是这几家的仇人？按说不管是什么仇怨，也不该做这等下之事，他更倾向于是四家内部的人。若此猜测为真，捣鬼的是这四家内部之人，那么，他的目的又会是什么呢？

颜大人在心中反复思量，这场倒错的姻缘若成，得利的无疑是赵家和李家。以赵家家世，本无可能与林家这般人家结亲，这也是赵家人如此惶恐的原因，他们到底是底蕴太薄。而李家，只是清贵的翰林之家，李家小姐自幼受教于顾大儒儿媳膝下，素有才德之名，因顾大儒欣赏赵公子天资出众，又勤奋好学，特意为双方牵线，才有的这桩姻缘。以李小姐家世，原本也是不能嫁入唐家这等高门望族的。这两人算是得益者。而对于另外两家，唐公子和林小姐，就很亏了，二人都是长子长女，姻缘关乎家族利益考量，却一个下嫁，一个低娶，这是委屈大发了。若以这般考量，李家和赵家最为可疑，然据他所知，这两家实在没有这样的能量，也承担不起事败后唐林二家的报复。

事情又陷入了死胡同，颜大人却并不灰心，他断案多年，进入死胡同的案子多了去了，既然用利益分析不成，那就再分析到底谁有能力这么做。首先，此事一旦传开，对女子名节影响极大，不太可能是女方家干的。不过也很难说，李小姐可能有动机这么做，但是她长年处于闺中，哪里来的人手？李家可并不富裕。林家则是血亏，绝不可能这般坑自家女儿。那么男方呢？谁有这个能力？赵公子不太可能，赵家虽然巨富，但是在官员眼中，真的算不上什么，这等后果他承担不起。如此，便只剩下了唐公子，唐公子确实有能力这么做，可是他为什么要这么做？这对他完全没有好处呀。

颜大人思来想去，怎么也想不明白，只觉得思路又重新陷入了死胡同，索性倒头睡觉，等明天再想。他一向心宽，决定了睡觉，便立刻睡着了。一夜好眠，清早起身洗漱，精神甚好，他轻松的哼着歌儿，正在整理仪容，贴身仆从来报，说是秀才们岁考的榜单下来了，赵泽是第一名。颜大人忍不住露出一个欣慰的笑容来，他最喜欢这种肯上进的后生，遂吩咐仆从准备一套文房四宝，送去给赵泽，以示鼓励。仆人听了，忙答应着去了，颜大人心中高兴，不由得拈胡微笑，赵泽这人性情平和，聪慧颖悟，祖上虽是商贾，却一点也不曾沾染上商贾的精明与势力，反而颇为淡泊，这可真是难得，难怪连顾大儒都喜欢他，还特意为他牵线保媒,......

一想到顾大儒，颜大人心中一阵悸动，顿时变了脸色。他忙坐下，重新整理思绪，昨日看卷宗，林小姐的丫鬟曾说，林家对唐家屡次更改婚期非常之不满，认为此次成婚太过仓促，然唐家则说是因为老祖母身体不好，想早日看到爱孙成婚。孝道一出，林家不好反驳，只得允了。他之前不曾注意到这一点，此刻却忽然想起一事来，那唐公子，也是跟着顾大儒学习的，他和李小姐，很可能是认识的。顿时，一个可怕的念头浮现在颜大人脑海中，真的会有人做出这种事吗？

颜大人在官衙中反复踱步了几个时辰，终于做出了决定。先发海捕文书，搜索那个失踪的轿夫头子，其次遣人去打听那帮绿林好汉，那天到底是因为什么而起纠纷，第三，则吩咐赵家人立刻去请个医师来，给林家来的婆子好好看看，看她到底是吃了什么东西，才坏了肚子。

结果出来最快的是赵家。赵家请了本城名医给那婆子看病，很快得到结论，说那婆子并不是单纯的水土不服闹肚子，而是被下了类似巴豆的烈性泻药，医师根据症状，还列了几种可能的药物名单。其次则是查探绿林好汉的人回来禀报，说那帮绿林好汉已经离开此地不知去向，不过据打探，这场纠纷下来，只重伤了几个，却无人死亡。唯有搜捕那轿夫头子的，毫无音讯，生死不明。

颜大人心中已确定了几分，他拈着胡须，正在细细思考，下一步该如何动，忽然，仆从来报，说是唐家遣人来，还送了一份薄礼。颜大人心中奇怪，他与唐家一向无来往，这不年不节的，送的什么礼？况他这边刚怀疑唐家，唐家便送礼过来，究竟有何意图？他拈着胡子思考片刻，吩咐道：“拿来给我看看。”

随礼一起来的，还有一封信，颜大人拆开信来细看，不过是些官场套话，并无新意，他放下信去看礼品，也不是什么值钱的东西，不过是些土特产。唐大人正摸不着头脑，仆从在一旁提醒道，礼品还有一件，他定睛一看，确实还有一件，是一只细长的锦缎长盒，打开一看，里面是一副装裱好的画卷。颜大人缓缓展开画卷，细细一看，顿时大怒不已：“唐家人这是在威胁我？”

他含怒抛下画卷，提起笔立刻就要写文书，然而刚刚写了个开头，很快就冷静了下来，他重新放下笔，眉头紧皱，拈着胡须不停地在心中思量。

那副画并非凡品，画下有落款，乃是荆楚王临。王临在本朝乃是个传奇人物，此人三元及第，书画是本朝一绝。然而有才华的人脾气多不好，此人出身大家，自小傲惯了，脾气尤其的差。当日，他考中进士后，被皇帝留在翰林院，出任侍读学士，结果只做了三个月，皇帝就受不了他了，想要把他远远的打发出去。这王临也很傲气，皇帝不待见他，他还不乐意伺候呢，反正他家里也不差钱，索性辞官做了个风流名士。

这王临除了才名出众，还专爱打抱不平，最为出名的事件，便是撰文为太.祖年间的林秀英鸣不平，文中历数太.祖各种不厚道，深深为林秀英不平，文末还告诫有女儿的人家，择婿一定要首重德行，万不可选太.祖那般人。此文一出，顿时掀起轩然大波，当朝皇帝得知后，气的半死，却并不能对这王临如何。王临本人除了轻狂外，并无德行问题，人家持身正的很，又不在朝中为官，根本无从惩治，再说就是皇帝本人，私下也觉得太.祖当年做的不厚道，清流文人中，心中有微词的更是不少，只是嘴上不说而已。无可奈何之下，皇帝遂装聋哑，只做不知，王临则因此事，名声大噪。王临是真心同情林秀英，不仅为她撰文，还画了很多以她为主题的画儿，他本是画坛大师，一副品千金难求，偏王临本人一辈子都不缺钱，从不肯轻易赠画于人，故而流通市面者极少。

唐家赠的这幅画，名为秀英侍亲图，乃是王临晚年所画，下笔温柔细腻，不比年轻时义气愤懑，隐隐透出一种沧桑悲叹感，是一副不得多得的好品。画中林秀英布衣荆钗，秀丽温婉，正在院中舂米。舂米是个辛苦活儿，故而她一边干活一边用袖子擦着汗，身后是一间简陋至极的破旧房子，从微微敞开的窗户中，还能隐隐看见有老人侧躺在床上，床边还放着一只药碗。

颜大人拈着胡须在室内踱来踱去，心中反复思量。唐家这是表明了态度，不愿要回林氏，甚至还隐隐以林氏名节来威胁他，不要再查下去了。若以颜大人之性情，是绝不肯受这种威胁的，他向来怕过谁？大不了辞官回家种地，他们家也不是没有根基的人家，唐家还能怎么样他不成？然而反复思量之后，唐大人还是觉得，这事不能任由自己性子来，他若坚持彻查到底，除了自己博得一个清正刚直的好名声，于其他人，又有什么好处？此事一旦公开，林唐两家必定反目，其中受害最深的，就是唐公子和林小姐。唐公子会因此声名尽毁仕途无望，当然这也是他活该，然而林小姐着实无辜。

事情一旦公之于众，林小姐业已失身，唐家又不肯要她，她只能回林家，或者留在赵家。然赵家与唐家门第相差甚远，此等落差之大，又是自己未婚夫有意所为，只恐林小姐心中承受不住。况市井之中，最有一等无耻之人，惯爱嚼舌根乱编排人，又欺软怕硬，林小姐被未婚夫不喜，他们不会觉得林小姐可怜，只会猜测她是否德行有失，以至于被婆家嫌弃。这等流言蜚语，杀人于无形，成年男子尚且难以忍受，况林小姐这等闺阁娇女，若她想不开自戕或者郁郁而终，岂不是他颜景行的罪孽？再有很重要的一点，他虽然推测出，此次交换新娘乃是唐公子所为，唐家也隐晦的承认了，但若要具体定罪，却没有确凿证据。一个老婆子被下药了，也能算是证据吗？轿夫头子下落不明，只怕已不在世上，他颜景行没有包拯断阴的本事，不能拘得鬼来做人证。绿林好汉又向来行踪不定，就更不能指望了。此事若公开，可以说有百害而无一利。思及此，他难得的犹豫了。