对于中国冶铁业在近代之前到底是领先于西方还是落后于西方，郑克臧重生前的中国冶金史学界对此有这南辕北辙、截然相反的认知。但即便是“挺”派也不得不承认，至少在金属拔丝工艺上，中国是远远落后于西方的。所以，郑克臧决定把所谓的“第二把火”就落在了这项技术的改进和吸收上。
“回监国的话，仆没有听说过什么拔丝作。”郑氏工部的官以及冶铁作坊的匠工都是南人而且以闽浙地方人居多，因此不知道明代内务府专门生产金属拔丝的单位是情有可原的。“但铁丝什么的，工部还是有工匠可以制作的。”
“姑且烦劳刘大人安排匠工替余演示一番如何。”
郑克臧如此要求着，不一会就看到了由木凳、钻孔的铁模以及钳子组成的人力拉丝机摆放在他的面前，一名膀大腰圆的工匠将打磨成锥形的铁条透过平置在木凳上的铁模钻孔，然后用钳子夹住尖锐的一头使劲的拔拉着，随之一根远较之前铁条要细的金属条被拉了出来，之后再换一个更细的钻孔拔出更细的铁条，直至拉成郑克臧所要求大小的铁丝。
“这等工匠一日能产几许铁丝？”郑克臧这可不是什么问句而是明显的责难，显然对于这样的生产效能他是十分不满的。“罢了，罢了，余这边有张草图，刘大人可以试着制作一具出来。”郑克臧的法子是利用滑轮组的方法卷扬，在起先步骤相同的情况下，用畜力或水力驱动，以恒定的力一次将多股铁丝一起拉制成型。“余等着看结果??”
拔丝机拉出的铁丝最大的作用是制作锁子甲的铁环，有了这些铁丝、铁环，一个普通制甲工匠，在编织水平还很差的情况下，每二个月就可以生产一身连着头顶和颈部防护的锁子甲，而等待日后技艺娴熟了，更可以一个月生产两领甚至更多。
由于锁子甲的所有重量都由肩膀和脑部承担，因此可以有效的防护刀剑的劈砍和枪矛的穿刺，在一定距离上还能防护弓弩的射击，因此虽然不能跟欧洲已经淘汰的哥特式或超哥特式全身骑士甲相提并论，但其防护力已经足够郑军直面无甲的绿营，而跟八旗兵的双层棉甲相比虽不如其廉价易生产却适合台湾这种棉花及棉制品缺口很大的地区。
“试制的结果余看到了，刘大人还有几位大匠辛苦了。”上位者的一句话，要让下面人的忙上数个月，不过总算看到意想中的结果，郑克臧还是很满意的。“刘大人可知这样的一台机器，一月可以产多少斤铁丝。”
“回监国的话，若是铁条供应无缺，一个月一台拔丝机可以生产一千五百斤的铁丝。”看到郑克臧目光闪烁，以为其有对生产数量不满的工部员外郎刘通忙解说着。“拔丝所用铁料需要回火，又不能一次就拉成所需的大小，故而”
“一千五百斤？”郑克臧盘算了一下，一领锁子甲大约需要二十五斤左右的铁丝，这样一个月一台机器的生产的铁丝就可以保证至少制造六十领锁子甲，应该暂时足用了，再说也没有更多的生铁可以专供拔丝机生产。“那就再造两台，其中一台备用。”郑克臧如此决定着。“生产的铁丝全力供给锁子甲的生产。”
“诺！”这次刘通的回应就比当初被要求试作拔丝机之前的那声有力的太多了。
但锁子甲只是郑克臧对冶铁工坊生产改进的一部分，接下来要做的才是真正的重点。
“唉！唐老四，你不在瓷窑那块卖力气，跑到俺们这来干什么？”作为工部冶铁工坊之一的春日坊中，几个灰头土脑的冶炼工匠看着新来的几人在一旁大兴土木，不由得出言调侃着。“莫非你那不开伙，到俺们这来骗吃食了。”
“李五，你老子就知道满嘴喷粪，”那边虽然忙得鸡飞狗跳，但却有余力跟这边放嘴炮。“你唐爷也不是吃的空了没事做，错非部里有令让俺们帮你们搭几座水力锻锤，你就想请俺来，俺也不到你这个破地方来呢”
“监国，这水力锻锤，臣当年也曾见过，只是力大者速缓、速疾者力轻，皆不宜用来打造物件。”说起来无论是拔丝还是锻造其实都不是冶铁坊的任务，只不过郑克臧不便老是插手兵部的武库，所以才在工部虞衡清吏司属下的冶铁工坊之内在分设了以试作为名的小工坊。“如此大张旗鼓是不是有些靡费了？”
“靡费？”郑克臧看着刘通一笑。“刘大人可知道什么是青唐瘊子甲？”其实瘊子甲并不是出自青唐地区，而是西夏党项人的产品，号称那个时代最坚固的甲胄。“这种甲在锻打时完全不用加热，全系用人力硬锤，大人以为本藩的工匠有那么多时间和精力来锻制此类甲胄吗？”郑克臧手指正在建造中的水力锻锤。“但它们能！”
郑克臧口中说着，但心里却一阵无奈，说实在，造甲胄，这五百斤的锻锤已经是足用了，但要想造出射程有压倒性优势的钢炮，这锻锤至少要10吨、20吨。但要制作20万斤级的精铁锻锤绝不是件简单的事情，且不说东宁一个月才有十万斤出头的生铁出炉，根本没有足够的铁料可以给他挥霍，就算有了这么多铁料也制成了汽锤，可郑克臧手上也不没有足以驱动的力量---真到那个时候水力机器已经完全不够使了，而如何制造蒸汽动力机就是只会在度娘上查查资料做做黏贴复制的他越不过去的那道坎。
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