礼下于人

雁声放了外任，贾家上下不少人对着贾赦这边另眼相看了，族里有的人说，荣国府大房竟然是歹竹出好笋，这对不怎么着调的夫妻竟然生出个有出息的儿子，有的人则是不屑一顾的说：“你有脸说人家不着调呢。那边的大老爷虽然办错事，留用察看。可是他还是稳稳当当的做九门提督呢。你怎么好意思说人家不着调子？”

不少的人立刻不屑的说：“听说大太太很是上不得台面的，小家子出身，现在娘家已经没人了。她为人吝啬的很，那边当差的人一个个叫苦连天的，就是每天吃的饭，都是按着人头做出来不能有富余的，她连着大老爷都克扣起来。还把自己的女儿送到老太太那边养着，就是为了省几两银子！”

“那又怎么样？人家的儿子可是出息了。这是四品官职，二老爷到现在也还是个四品呢！做人不要那么刻薄，我看你在这里说大太太的不是，肯定是到人家跟前打秋风不能如愿罢了。在这里编排人家呢！”

其中一个年长的看不过去，把那些抹黑的人揭穿了。那些人才讪讪的不说话了。

芬听着丫头和婆子学舌，忍不住笑起来：“真是大千世界无奇不有啊。我怎么就成了个吝啬鬼了？算起来咱们家在京城不敢说奢侈，可是和很多人家比已经是大方了。每天精米白面的，还养不满了？你们可知道是燕王家里，可是从上到下都吃粗米的，连着拉车的牲口死了都舍不得埋了，还要全家上下一起煮了吃！”

自己什么时候口碑成这个样子了？芬自认她已经是个大方的主妇了，京城不少的官宦之家，尤其是祖上有功勋，后辈却没什么大建树的，都是坐吃山空，维持个空架子罢了，那些人家的主妇们才是真正的俭省能手呢。芬只是容不下浪费，对着贾家那些族人们，也不会毫无原则的做好人，给人家点小恩小惠的。芬拿出来一千两银子和一个庄子，把这些银子和田地的收益做个基金。只要贾家的族人有生病，或者是上学这样的急事难事，就从这里边拿钱出来。但是这个钱还是要还的。只是不要利息，或者实在可怜的，就干脆免了。

喜儿给芬端了一杯茶：“太太是为了他们好，俗话说得好，授人以鱼不如授人以渔。叫他们知道勤奋努力才好。若是靠着的别人一辈子都不能好。但是那边可是喜欢好名声的，给人一点小恩小惠，根本不管人家长远的打算。只叫人说自己心地善良，是个菩萨心肠。太太可知道，现在人家都说二太太是菩萨呢。邀买人心，拿着公中的银子做好人。他们是什么打算谁还不知道。不就是担心公中的银子落到了咱们手上，要立刻花干净才心里舒服呢！”

文清点点头，附和着说：“就是这样的，太太可听说了，有风声说，琏二奶奶也跟着二太太当年一样，偷着放债呢。只是他们做的很隐秘，叫人抓不住把柄罢了。”

芬听着文清的话愣了下，顿时严肃起来：“这是真的？”

“只是有传言。这样的事情他们必然不敢声张，太太有没证据，叫了二奶奶来问也是没结果。反而设计打草惊蛇了。还是慢慢查访罢。雁声的行装也收拾好了，车马一切也都预备整齐了！”

文清担心芬生气，忙着转开了话题。

这个凤丫头真是糊涂，或者他们王家家风如此！芬想起来当年王氏当家的时候，隐约有传言说王氏包揽诉讼，放债。现在凤姐又是这个样子。

她这么胡闹，怕是不能听自己的劝了。芬心里一转，既然他们一意孤行，自己还是早点想办法划清界限，自保吧。

正在芬想着如何和贾琏划清界限，雁声这一走，只剩下黛，黛长得那个样子，家里必然有些清波浪荡子对他有觊觎之心，黛是个新媳妇，比不得姑娘们，自然要不少的事情应酬。可要仔细保护，不能叫人欺负了黛去。

正在芬胡思乱想的时候，谁知小丫头通报说：“薛姨太太那边送了帖子来，要请太太过去赴宴呢。”

芬一愣，薛姨妈不是王氏的妹子吗，她暂时寄居在贾家，就是要请客，也该是请王氏啊。请自己做什么呢？但是伸手不打笑脸人，既然人家好心请客，芬也不好拿着架子不搭理。她笑着对来送帖子的薛家人说：“多谢你们太太的好意，我自然去凑热闹的。只是你们是远来的客人，我们很应该先请你们才是。怎么倒是主人先打搅了客人了？”

来送心的丫头笑着说：“我们太太说，打搅各位了，心里过意不去，因此先置办了酒菜，请太太过去的喝一杯。大家也熟悉下。”

芬对着身边的丫头做个眼色，文媛上来给那个丫头塞了个荷包：“你跑一趟辛苦了。这是太太赏给你的！”

薛家的丫头忙着跪下来磕头谢赏，跟着文媛出去了。

这边雁声已经定下来启程的日子，一切都准备停当，到时候启程不提。贾赦觉得儿子总算是长大了，心里很是欣慰，芬虽然担心儿子，雁声从小还没离开过自己呢。一下子要到别出去不能天天见面，总是叫人担心的。但是儿子总是要长大的，芬也只能放手了、黛满心惦记着雁声，可是又不好在人前露出来。好在芬叫黛帮着管家，迎春时常过来陪着她说话。日子还算是轻松。

这天芬一早上对着黛说：“那边薛姨妈请客，你每天闷在家里，别生病了。跟着我过去走走吧。听说那个薛家的姑娘也是个知书识礼的，连着咱们府上的人都夸奖呢。说她什么安分随时，温柔和顺！”

对于宝钗的印象，芬还停留在薛家刚来，第一次见面的时候。薛家的姑娘一脸富态，看起来倒是个安静的人。真是芬总觉得这个姑娘好像是有心事的样子，和家里的姑娘们不一样。

黛听着芬的话有些迟疑，她知道薛姨妈请客，肯定要请王氏来的，宝是个喜欢和女孩子玩的，必然会去的，遇见了也没意思。芬仿佛是看透了黛的心思，笑着说：“你只管放心去，老太太已经叫你二嫂子和姐妹一起过去了。你不过去，倒是显得你不合群的样子。至于宝，你不用管！”

到了请客那天，芬先带着黛到了贾母这边，贾母笑着对王氏说：“我老了，就不过去凑热闹了。你们姐妹好容易相聚，自然有好些话要说的。我就不过去打搅了。”

王氏忙着站起来：“是，本想着请老太太过去热闹下，既然如此，也只能罢了。”

说着下人进来说时候不早了，请王氏和芬过去。

王氏对着芬笑着说：“既然时候不早了，我们还是过去吧。”

“正是呢，人家请客咱们白吃一顿饭还要叫别人等着，姐就不好了。”

于是大家起身，对着贾母告辞。贾母忽然叫住了宝：“宝先站一站，你们先走吧！”

芬见贾母把宝留下来，心里不由得一阵轻松。到了薛姨妈住着的梨香院，薛姨妈早就在门口等着呢。见着王氏和芬等人来了，薛姨妈早就门前迎候。大家见面寒暄见礼，一起进去喝茶闲谈。

小丫头端上茶果来，芬只觉得眼前一亮，给她端茶的小丫头好标致啊。眉间一点胭脂记，肌肤莹白，虽然刚留头，可是已经有一段天然风流态度。芬忍不住夸奖：“真是个齐全的孩子，我看着怎么眼熟的很？”

“太太忘记了，我看着和那边蓉儿媳妇很像。刚才她一进来，我吓一跳呢！”

凤姐笑嘻嘻的给探春面前端了一碟子新鲜的龙眼。薛家还真是皇商，这个季节能有新鲜的龙眼。芬仔细一想，笑道：“果然如此，你一说我就想起来！”

王氏打量下那个丫头，也附和着说：“果然呢。真是个齐全的孩子。虽然长得好，却难得没有狐媚之气。我上了年纪越发不喜欢那种依仗着几分姿色，就张狂的人。这个丫头是不是上京城来之前——”

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